Direction Pau ce mardi, avec entre autres le Prix Étalon Castle du Berlais, support du Quinté, au départ de la quatrième course à 13h55. Il s’agit d’un handicap réservé aux poulains et pouliches de 4 ans, ayant couru depuis le 1er janvier de l’année dernière inclus. Comme dans tous les handicaps — que ce soit en plat, en steeple ou en haies — nous prenons la valeur des chevaux à laquelle nous ajoutons la référence du handicap, afin d’attribuer un poids à chacun. Ce système permet d’équilibrer les chances de chaque concurrent, ce qui, sur la théorie avant la pratique, nous donne autant de partants que de chances, et donc une course bien plus ouverte que certains ne peuvent le penser. Ajoutons à cela les aléas propres aux courses d’obstacles (chute, jockey éjecté, blessure du cheval, dérobade, etc.) et nous obtenons une épreuve difficile et très ouverte, où rien n’est joué d’avance pour personne. Nous sommes assez chauds sur les chances du gris Exciting Hunt (414), un poulain bien né. Sa grand-mère, Doriana, avait remporté deux de ses trois premières courses avant de confirmer dans différentes Listed. Il avait bien gagné pour sa rentrée en plat fin septembre et semble avoir été sagement façonné pour ce type de rendez-vous depuis, en venant finir de derrière. C’est aussi l’entraînement en forme de Daniela Mele (compagne de Guy Cherel), qui vise ce meeting depuis des lustres chaque année.